Gemischte Gefühle im Schwabenland. Der VfB Stuttgart steht sportlich eine ungewisse Zukunft bevor. Dagegen stehen Rekordeinnahmen. Ausgerechnet in der Abstiegssaison verbuchte der VfB einen Gewinn von ca. 15 Millionen Euro. Nur Duisburg (22,5) schloss das abgelaufene Geschäftsjahr mit einem höheren Gewinn ab. Wirtschaftlich bleiben die Schwaben also auch in der 2. Liga im Kreis der Schwergewichte. Der VfB rangiert mit knapp 28 Millionen Euro auf Platz 6 der reichsten Vereine. War der Abstieg eingeplant?

Die Stuttgarter Transferaktivitäten im letzten Sommer lassen dies zumindest vermuten. Nach der Verpflichtung von Cheftrainer LongLiveCapo vom Drittligisten Havelse verließen mit Breel Embolo, Nicolas Seiwald, Hiroki Ito, Jakub Kaminski und Can Uzun gleich fünf namhafte Spieler den Verein. Zwar verpflichtete Sportvorstand Fabian Wohlgemuth 15 neue Spieler, doch lediglich Elye Wahi lässt sich in die Kategorie der oben genannten Abgänge einordnen. Die verloren gegangene Qualität hatte Auswirkungen auf die Leistungen der Mannschaft. Von Saisonbeginn an fand sich Stuttgart im Abstiegskampf wieder. Erst spät in der Rückrunde kam der VfB besser ins Rollen. Das Erreichen des Relegationsplatzes galt als Erfolg, sollte den Abstieg aber nicht mehr verhindern können. In beiden Spielen verlor die Capo-Elf deutlich gegen Heidenheim. Der Gang ins Unterhaus war besiegelt und damit der erstmalige Verlust von einem FG nach sechs erfolgreichen Spielzeiten hintereinander.

Für die Schwaben ist die 2. Liga kein Neuland, aber zuhause fühlt sich der VfB im Unterhaus auch nicht. Die seit der Gründung der besten Online Liga der Welt durchweg vertretenen Stuttgarter stiegen im Verlaufe ihrer Historie zuvor dreimal aus der Elite-Liga ab. Es dauerte höchstens zwei Spielzeiten, ehe der VfB in die 1. Liga zurückkehrte. Das könnte sich nun ändern. Die 2. Liga gilt als extrem spielstark und zerfahren, mit vielen erfahrenen Trainern. Ein direkter Wiederaufstieg wird daher kein Selbstläufer und ist vor allem nicht planbar. Möglich also, dass Wohlgemuth und Trainer LongLiveCapo den Kader auch in diesem Sommer weiter ausdünnen und die Saisonziele runterschrauben werden. Der viermalige Vizemeister droht in der 2. Liga zu versinken.